[오늘의 멸종위기종] 줄리아나 황금 두더지

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조홍섭 2010. 11. 23

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유엔이 정한 ‘2010 생물 다양성의 해’를 맞아 세계자연보전연맹(IUCN)은 날마다 세계적으로 위기에 놓인 생물을 골라 ‘오늘의 멸종위기종’으로 소개하고 있다. 곰팡이에서 대형 포유류까지, 놀라운 생물다양성의 세계를 매일 찾아간다. ( 세계자연보전연맹: http://www.iucn.org/ )

줄리아나 황금 두더지는 남아프리카에만 사는 희귀한 두더지이다. 몸무게 21~75g의 작은 몸집은 유선형이어서 땅속에 구멍을 뚫고 다니기 쉽다. 온 몸이 반짝이는 털로 뒤덮여 눈과 귀를 가리고 있어 사실상 앞이 보이지 않는다. 땅속의 곤충이나 지렁이, 달팽이 등 무척추동물을 잡아먹는다.

이 두더지는 남아공의 구아텡, 림포포, 음푸말랑가 등 3곳에 분산돼 분포한다. 이처럼 나누어진 서식지는 도시화, 광산개발, 농업 등의 영향에 매우 취약하다. 특히 대도시인 프리토리아의 구아텡 서식지는 도시화와 채석장 때문에 곧 사라질 위기에 놓여 있다.
다행히 다른 두 곳의 서식지는 법적 보호를 받고 있다.

조홍섭 환경전문기자 ecothink@hani.co.kr

조홍섭 기자

20년 넘게 환경문제를 다뤄온 우리나라의 대표적인 환경전문기자를 역임했으며 웹진 물바람숲의 운영자입니다. 인간과 자연의 공존, 과학기술과 사회 문제 등에 관심이 많습니다. 네이버에 <한반도 자연사>를 연재했고 교육방송(EBS)의 <하나뿐인 지구>를 진행하기도 했습니다.

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