[오늘의 멸종위기종]마타이 잠자리

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조홍섭 2010. 07. 06

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유엔이 정한 ‘2010 생물 다양성의 해’를 맞아 세계자연보전연맹(IUCN)은 날마다 세계적으로 위기에 놓인 생물을 골라 ‘오늘의 멸종위기종’으로 소개하고 있다. 곰팡이에서 대형 포유류까지, 놀라운 생물다양성의 세계를 매일 찾아간다. ( 세계자연보전연맹: http://www.iucn.org/ )

케냐 고원지대에만 사는 이 잠자리는 2004년 노벨평화상을 받은 케냐의 환경운동가 왕가리 마타이의 이름을 땄다. 마타이는 케냐 고원지대에서 태어나 활동했다.

이 잠자리는 케냐 고산 숲에 흐르는 3개의 맑은 개울에서만 산다. 그러나 이 서식지는 최근 인구 증가와 산림훼손으로 크게 위협받고 있다.

따라서 마타이 잠자리는 건강한 하천의 지표이자 시급한 하천유역 보전을 위한 깃대종 구실을 한다. 강변 숲 보전은 이 잠자리 보호뿐 아니라 토양 침식을 막고 수자원을 확보하는 데도 기여한다. 이런 뜻에서 마타이 잠자리는 ‘물가의 수호자’로 불리고 있다.

조홍섭 환경전문기자 ecothink@hani.co.kr

조홍섭 기자

20년 넘게 환경문제를 다뤄온 우리나라의 대표적인 환경전문기자를 역임했으며 웹진 물바람숲의 운영자입니다. 인간과 자연의 공존, 과학기술과 사회 문제 등에 관심이 많습니다. 네이버에 <한반도 자연사>를 연재했고 교육방송(EBS)의 <하나뿐인 지구>를 진행하기도 했습니다.

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